Karcinom dojke je najčešća maligna bolest kod žena. Od 2022.g. karcinom dojke je najčešća maligna bolest na planeti. Ova ozbiljna i teška bolest ima karakter epidemije kada uzmemo u obzir koliko žena u svetu i u našoj zemlji oboli. U Srbiji godišnje oboli oko 4000 žena a 1600 žena izgubi životnu bitku sa ovom bolešću. Najvažniji faktor koji određuje terapiju i prognozu je vreme kada je bolest otkrivena.
Jedna od osam žena će oboleti od karcinoma dojke tokom života.
Najveći broj obolelih u svetu se registruje u zapadnoj i severnoj Evropi, Severnoj Americi i Australiji. Starost, genetski faktori, endokrini faktori (rana menarha, kasna menopauza, nerađanje, kasni prvi porodjaj, manji broj porodjaja, nedojenje) predstavljaju dokazane faktore rizika. Masna ishrana, gojaznost, fizička neaktivnost, alkohol i pušenje predstavljaju takođe faktore rizika. Rani porođaj, više porođaja, i dojenje smanjuju rizik od nastanka karcinoma dojke. Uzimanje hormona tokom života takođe može da poveća rizik na nastanak ove bolesti. Rizik na globalnom nivou kontinuirano raste već 30 godina a taj porast iznosi i do 3% godišnje.
U razvijenim zemljama se da pored porasta broja obolelih od karcinoma dojke, uočava smanjenje broja umrlih. Ova pojava se objašnjava time da se dijagnoza kod više od polovine slučajeva otkrije u ranom stadijumu bolesti kada je bolest izlečiva. Samopregled dojki ima izuzetnu važnost u ranoj dijagnozi karcinoma dojke. U našoj zemlji se bolest otkriva uglavnom u uznapredovalom stadijumu .